Conversano è l'antico Cupersanum. Dopo l'invasione dei Normanni, fu per un certo periodo la sede di un ducato; successivamente, però, divenne un feudo dei duchi di Atri.
La tradizione locale conserva il nome di un vescovo, Simplicio, che partecipò al sinodo romano del 487 e morì nel 492, ma appartiene alla leggenda, non alla storia. Ferdinando Ughelli stampa la narrazione di Francesco Giuliano di Conversano riguardante Simplicio, ma afferma che gli sembra altamente sospetta, e forse deliberatamente inventata o corrotta, poiché ci sono alcune cose in essa che non possono essere vere.